Tout savoir sur le savon
L’histoire du savon remonte à plusieurs millénaires. Utilisé depuis 2800 ans avant JC dans les royaumes de Babylone et de Sumer
et depuis 1550 avant JC par les Égyptiens, il fut adopté plus tard par les Grecs et les Romains.
Autrefois à base de gras animal et d’huiles végétales mélangés au trona, ou encore de saindoux, graisse de chèvre mélangés à des cendres de bouleau, le savon est maintenant dans toutes les salles de bain.
Traversant les siècles et les différentes régions du monde, certains savons sont devenus des légendes encore fabriqués.
Nous pouvons parler des célèbres savons d’Alep, de Castille ou de Marseille ou encore des savons noirs du Ghana,
qui serait eux-mêmes ancêtres du savon noir en pâte du Maghreb.
Qu’est-ce qu’un savon ?
Le savon est un agent nettoyant résultant de la combinaison d’huiles et de graisses mélangées à un agent alcalin fort,
la soude caustique, appelée également hydroxyde de sodium.
La réaction de ce mélange, appelée saponification, produit un savon rempli de glycérine, naturellement.
La saponification est une réaction lente naturelle mais totale.
Cela signifie que l’ensemble des réactifs doivent être épuisés
pour obtenir un savon bien fini.
Les différents ingrédients d’un savon
Chaque ingrédient dans un savon possède un rôle particulier.
Tous les types de corps gras peuvent être utilisés mais tous ne donnent pas le même résultat.
C’est pourquoi, pour fabriquer de bons savons,
il est nécessaire de connaître les huiles, leur structure chimique
et leur indice de saponification.
L’industrie adopte majoritairement soit de l’huile de palme pour une base végétale, soit de la graisse animale
(bœuf ou porc) pour une base animale.
Généralement pour une question de coût ou parce qu’ils supportent la saponification à chaud.
Pour fabriquer un bon savon naturel, il faut donc un corps gras, de la soude et de l’eau pour diluer la soude.
De ce mélange en résulte de la glycérine naturelle. Elle n’est donc pas un ingrédient en tant que tel.
Les caractéristiques d’un bon savon
3. Sa mousse doit être dense, ferme et abondante
Le savon doit mousser en formant de belles et grosses bulles, généreuses, douces et crémeuses.
4. Il doit être lavant ET hydratant
Tous les savons sont lavants mais ne sont pas tous hydratants et protecteur. En effet, certains éléments gras, bien choisis,
de bonne qualité et non chauffés, vont former une barrière protectrice invisible qui va agir sur la peau
et qui va lui permettre de garder son hydratation.
En résultat, la peau est douce au toucher et ne tiraille pas en séchant.
Les différentes fonctions des huiles
Pour fabriquer un savon avec de bonnes caractéristiques, il est important de bien choisir ses huiles. Chacune d’elles contient des acides gras différents, en plus ou moins grandes proportions mais aucune huile ne les contient tous.
C’est pourquoi il est essentiel de mélanger plusieurs huiles pour obtenir un bon équilibre et donc un bon savon.
Dureté
Pour fabriquer un savon dur qui reste dans le temps sans ramollir, des huiles et beurres riches en acide laurique, myristique, palmitique, stéarique et oléique sont donc essentiels. Ils doivent représenter 40 à 60% de la composition totale.
On retrouve l’huile d’olive, l’huile de palme, les beurres de karité, cacao, kokum, l’huile de coco, coprah et de baies de laurier.
Les savons du commerce sont généralement en majorité composés d’huile de palme,
pour sa capacité à produire un savon dur à faible coût.
Mais il est également tout à fait possible de créer un savon uniquement à base d’huile d’olive tel que le savon de Castille car l’huile d’olive a la faculté de bien durcir après séchage, et c’est généralement l’huile majoritaire dans les savons naturels,
sans huile de palme.
Pouvoir moussant
Certaines huiles ont un pouvoir moussant. Ce sont celles qui sont riches en acides gras saturés laurique, myristique et en acide ricinoléique. Pour obtenir un savon qui produit une belle mousse, elles doivent composer au moins 20 à 30%
du mélange d’huiles total.
Il en existe plusieurs telles que l’huile de coco, l’huile de coprah, l’huile de baies de laurier pour l’acide laurique, l’huile de coco et
de palme pour l’acide myristique et l’huile de ricin pour l’acide ricinoléique.
Onctuosité et tenue de la mousse
Propriétés pour la peau
Le reste des huiles seront utilisées pour leurs propriétés bénéfiques pour la peau et se retrouveront généralement dans le surgras.
Elles devront être riches en acides gras mono et poly-insaturés oléiques et linoléiques.
Les huiles riches en acide mono-insaturés oléiques sont
l’huile d’olive, amande douce, argan, avocat, lin, macadamia, noisette et camélia.
Les huiles riches en acide poly-insaturés linoléiques sont
l’huile de tournesol, pépins de raisin, bourrache, chanvre, sésame, carthame et onagre.
Vous l’aurez donc compris, fabriquer un savon est tout un art.
